Stellten die neue Siegener Stadtchronik vor (v.l.): Stadtrat Arne Fries, Stadtarchivar Daniel Schneider und Bürgermeister Steffen Mues. (Foto: Stadt Siegen)

Ortsjubiläen bilden einen festen Bestandteil der Geschichts- und Erinnerungskultur und stellen einen wichtigen Aspekt in der Festigung der eigenen kommunalen Identität dar. Die urkundliche Ersterwähnung als Stadt vor 800 Jahren gibt den Bürgerinnen und Bürgern Siegens die Gelegenheit, sich mit dieser im Rahmen eines vielseitigen Jubiläumsprogramms zu beschäftigen.

Insbesondere das Erscheinen einer neuen Stadtgeschichte dürfte für historisch Interessierte jedoch einen absoluten Höhepunkt darstellen.

Die am 27. November 2024 im Rahmen eines Pressegesprächs der Öffentlichkeit präsentierte Publikation „Siegen – Geschichte einer Stadt“ ist nach dem Erscheinen der Werke Heinrichs von Achenbach über Siegen und das Siegerland am Ende des 19. Jahrhunderts die erste zusammenfassende Darstellung der Siegener Geschichte seit beinahe 150 Jahren. Aus Anlass der 700-Jahrfeier 1924 erschien zwar eine von Hans Kruse betreute Festschrift; in dieser widmeten sich verschiedene Autoren aber nur einzelnen Episoden der Stadthistorie. 25 Jahre später verhinderten die Nachwirkungen des Zweiten Weltkrieges und die Konzentration auf den Wiederaufbau Siegens derartige Bestrebungen. In der Folge gab es immer wieder Initiativen und Anstrengungen eine umfangreiche Gesamtchronik zu publizieren, die allerdings nie über das konzeptionelle Stadium hinausgingen.

Entstehung
Mit dem 800-jährigen Stadtjubiläums bot sich der Anlass ein derartiges Projekt erneut anzugehen. Ein Redaktionsteam um die vormaligen Stadtarchivare Ludwig Burwitz und Dr. Patrick Sturm zeichnete dabei verantwortlich für die konzeptionelle Gestaltung und die Gewinnung der einzelnen Autoren. Diese trafen sich 2021 in Siegen zu zwei Autorentreffen, bei denen man sich sowohl über die inhaltlichen Grundlagen als auch über die bessere Verzahnung der Einzelbeiträge austauschte.

Sehr produktiv gestaltete sich ebenso die Zusammenarbeit mit verschiedenen Archiven und Museen, die bis dato teils unbekanntes Quellen- und Bildmaterial für die Stadtgeschichte zur Verfügung stellten. Finanziell unterstützt durch die Sparkasse Siegen, konnte das Buchprojekt erfolgreich umgesetzt werden. Allerdings galt es für die zuständigen Mitarbeiter des Stadtarchivs auch immer wieder Hindernisse zu beseitigen, wobei der Cyber-Angriff Ende Oktober 2023 das Erscheinen des Buches im Jubeljahr beinahe verhindert hätte.

Allen Schwierigkeiten zum Trotz liegt nun eine nach modernen geschichtswissenschaftlichen Kriterien erarbeitete, interdisziplinäre Stadtgeschichte Siegens als würdiges „Geburtstagspräsent“ für die Stadt, ihre Einwohner, aber ebenso alle an der Stadtgeschichte Interessierten vor. Bürgermeister Steffen Mues, der das Buch gemeinsam mit Stadtarchivar Daniel Schneider und Siegens Kulturdezernent Arne Fries vorstellte, bezeichnete die Neuerscheinung als einen der „absoluten Höhepunkte“ des Jubiläumsjahres.

Das Buch präsentiert die in jahrelangen Forschungsarbeit gewonnen Erkenntnisse einer Reihe ausgewiesener Expertinnen und Experten, die hierzu das umfangreiche, bis dato teils noch nicht erschlossene Quellenmaterial des hiesigen Stadtarchives, aber ebenso der Archive Münster, Wiesbaden und Den Haag, auswerteten. Den beteiligten Historikerinnen und Historikern kam die Aufgabe zu, die Erkenntnisse ihrer Vorgänger einer Neubewertung zu unterziehen und die hieraus gewonnenen Ergebnisse in ihre Ausarbeitung einfließen zu lassen. Insofern spiegelt sich hier der neueste Stand der Forschung wieder.

Bei der neuen Stadtgeschichte handelt es sich um eine in chronologische Kapitel untergliederte Überblicksdarstellung, in der die Historie Siegens auf über 900 Seiten in elf Kapiteln von den frühesten archäologischen Zeugnissen in der Region bis in die jüngste Vergangenheit behandelt wird. Dabei finden verschiedenste Aspekte der lokalen Sozial-, Wirtschafts-, Religions- oder Alltagsgeschichte genauso Berücksichtigung wie die Verortung der Stadt in den überregionalen Zeitläuften.

Zielgruppen
Die neue Stadtgeschichte versteht sich nicht als reines Produkt „von der Forschung für die Forschung“. Die historische Darstellung möchte vielmehr den Blick in die Geschichte der Stadt Siegen für alle Interessierten öffnen. Neben Fachhistorikerinnen und Fachhistorikern sollen Schülerinnen und Schüler, Studierende wie auch alle interessierten Bürgerinnen und Bürger gleichermaßen das Werk für ihre spezifischen Perspektiven und Bedarfe nutzen.

Gestaltung
Um allen Zielgruppen gerecht zu werden, wurde neben einer guten Lesbarkeit auf eine angemessene Gestaltung des Bandes besonderer Wert gelegt. Zu Beginn jedes Kapitels steht ein einheitlicher, vom Stadtarchiv erstellter Vorsatz, bestehend aus einer Zeitleiste, einem kurzen historischen Abriss der Zeitstellung und einer Karte.

Die Zeittafeln, die Ereignisse in Siegen solchen der Weltgeschichte gegenüberstellen, liefern eine erste inhaltliche Orientierung und bieten Verweise in den Text, um auch einen thematischen Einstieg in die einzelnen Kapitel zu eröffnen.

Die Karten zu den Kapiteln der älteren Geschichte sind Rekonstruktionen, um einen Eindruck der räumlichen Ausdehnung der Stadt Siegen und ihres Wachstums zu vermitteln. Seit dem 19. Jahrhundert sind aussagekräftige Originalkarten überliefert, die entsprechend im Vorsatz eingebunden sind.

Des Weiteren dienen eingestreute, farblich abgesetzte Exkurse dazu, den Haupttext durch Hinweise auf Besonderheiten zu beleben, Fallbeispiele und Details zu fokussieren sowie historische Fachbegriffe und Methodik zu erklären.

Nicht zuletzt soll eine ansprechende Bebilderung zur Veranschaulichung dienen. Hier gilt ähnlich wie bei den genutzten Quellenbeständen, dass in vielen Fällen bis jetzt unveröffentlichtes Bildmaterial aus verschiedenen Archiven hier erstmals zu sehen ist und einen ganz neuen Blick auf die Stadt und ihre Entwicklung zulässt. Die stellenweise bewusst ausführlicheren Bildbeschreibungen beziehen die Abbildungen dabei stärker in die historische Darstellung ein. Über die Haupttexte hinaus besitzt das Gesamtwerk folglich unterschiedliche Informationsebenen, die Zugänge zur Siegener Stadthistorie ermöglichen.
Zielsetzung

Mit dem „Siegen – Geschichte einer Stadt“ verbindet sich die Hoffnung, der interessierten Fachwelt wie der breiten Öffentlichkeit ein Standardwerk anbieten zu können, das perspektivisch den ersten Einstieg in die Beschäftigung mit der Siegener Historie bietet und seinen Leserinnen und Lesern Grundlagen der Stadtgeschichte vermittelt.

„Siegen – Geschichte einer Stadt“ ist erschienen in der Verlagsdruckerei Schmidt, Neustadt an der Aisch, und ab sofort zum Preis von 49 Euro im Buchhandel erhältlich.
Quelle: Stadt Siegen, Aktuelles, 27.11.2024